1918 год. Молодая советская республика отчаянно борется с голодом, но хлеб купить можно только за золото. По заданию правительства в Сибирь снаряжается геологическая экспедиция во главе с профессором Смелковым. Там, на берегу реки Ардыбаш, маленький отряд надеется найти залежи этого драгоценного металла. Но за сокровищами уже идет охота, и члены экспедиции попадают в плен к белогвардейцам…
